綜合布線的英文表達為Structured Cabling System（通俗表達為Cabling System，簡稱CSC，最早由AT&T提出）或Premises Distribution System（PDS，目前國標采用這一稱法）。
    1984年，首座智能大廈出現在美國，但仍采用傳統布線，不足日益顯露。美國電話電報公司（AT&T）Bell實驗室的專家們經過多年的研究，在該公司的辦公樓和工廠試驗成功的基礎上，于80年代末期在美國率先推出了結構化綜合布線系統（SCS）。
    綜合布線是一種模塊化的、靈活性極高的建筑物內或建筑群之間的信息傳輸通道。通過它可使話音設備、數據設備、交換設備及各種控制設備與信息管理系統連接起來，同時也使這些設備與外部通信網絡相連的綜合布線。它還包括建筑物外部網絡或電信線路的連接點與應用系統設備之間的所有線纜及相關的連接部件。綜合布線由不同系列和規格的部件組成,其中包括：傳輸介質、相關連接硬件(如配線架、連接器、插座、插頭、適配器)以及電氣保護設備等。這些部件可用來構建各種子系統,它們都有各自的具體用途,不僅易于實施,而且能隨需求的變化而平穩升級。